แช่แข็งดีไหม เพราะสดใหม่ก็เหี่ยวเร็ว

ตอนเราไปซื้อของกินในซูเปอร์มาร์เก็ตก็มีตัวเลือกมากมาย ทั้งของสด ของแห้ง ของแช่แข็ง แต่พอจะซื้อผักหรือผลไม้ เรามักจะพุ่งไปที่ชั้นวางของสดมากกว่าตู้แช่แข็ง เพราะคิดว่ากระบวนการแช่แข็งจะทำให้คุณค่าทางโภชนาการลดลง

ของสดดีกว่าจริงหรือ? แล้วคุณจะมั่นใจได้อย่างไรกับผักผลไม้สดที่คุณแช่ไว้ในตู้เย็น 5 วัน ว่าคุณค่าทางโภชนาการจะมากกว่าของแช่แข็ง

การแช่แข็งอาหารเป็นที่รู้จักเมื่อประมาณ 100 ปีมาแล้ว เป็นภูมิปัญญาของชาวอินูอิท ชนพื้นเมืองของอลาสก้า พวกเขาจะเก็บรักษาปลาที่หามาได้โดยทำให้แข็งอย่างรวดเร็ว ซึ่งผลึกน้ำแข็งไม่ได้ทำลายเซลล์หรือรสชาติลง ขณะที่ผัก-ผลไม้มีส่วนประกอบเป็นน้ำ 70-90% และจะสูญเสียน้ำหลังเก็บเกี่ยว และถูกโจมตีโดยจุลินทรีย์และย่อยสลายโดยเอนไซม์หากไม่ได้รับการแช่แข๋็ง

ปัจจุบันมีการนำเทคโนโลยีใหม่เข้ามาใช้ คือลวกก่อนแช่แข็ง ซึ่งแน่นอนว่าไม่มีการปนเปื้อนของสารเคมี และขณะที่เรากังวลว่ากระบวนการนี้ทำให้สูญเสียคุณค่าทางโภชนาการ แต่รู้หรือไม่ว่าของสดที่ไม่ผ่านกระบวนการอะไรก็สูญเสียคุณค่าทางอาหารได้เช่นกัน เช่น ถั่วเขียวจะสูญเสียวิตามินซีในช่วง 24-48 ชั่วโมงหลังการแพ็ก

ทั้งนี้จากการศึกษาของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย โดยการเปรียบเทียบคุณค่าทางอาหารของผักผลไม้สดกับผักผลไม้แช่แข็ง 8 ชนิด คือ ข้าวโพด บร็อคโคลี ผักโขม แครอท ถั่ว ถั่วเขียว สตรอว์เบอร์รี และบลูเบอร์รี่ โดยศึกษาถึงปริมาณกากใยและแร่ธาตุต่างๆ เช่น แมกนีเซียม แคลเซียม ธาตุเหล็กและสังกะสี ก็แทบไม่พบความแตกต่างเลย และยังพบข้อมูลที่น่าเหลือเชื่อคือ ในข้าวโพด ถั่วเขียวและบลูเบอร์รี่แช่แข็ง มีวิตามินซีมากกว่าของสด ส่วนบร็อคโคลีและถั่วแช่แข็งก็มีไรโบเฟลวินหรือวิตามินบี 2 มากกว่าของสดด้วย

ในด้านคุณค่าทางโภชนาการ ผักผลไม้แช่แข็งสามารถหยุดกระบวนการเน่าเปื่อยตามธรรมชาติได้ดี หากเก็บรักษาอย่างถูกวิธี อาหารพวกนี้ก็ยังมีวิตามินและแร่ธาตุคงเหลืออยู่มาก ส่วนเรื่องความอร่อยนั้น แน่นอนว่าขึ้นอยู่กับรสนิยมของแต่ละคนแล้วล่ะ